Syriac Orthodox Patriarchal Journal 55 (2017)

Table of Contents

Erdman, Michael, “From Language to Patois and Back Again: Syriac Influences on Arabic in Mont Liban during the 16th to 19th Centuries”, SOPJ 55 (2017), 1-19.

Paar, Christoph, “The walking on water in the exegesis of Ephrem, Dionysius and the hagiography of Mar Awgīn”, SOPJ 55 (2017), 21-37.

Chialà, Sabino, “St Ephrem the Syrian as a Reader of Holy Scripture: A witness of plurality in Biblical hermeneutics”, SOPJ 55 (2017), 39-49.

Tamcke, Martin, “Ephrem and the Lutherans”, SOPJ 55 (2017), 51-62.

Akhrass, Roger-Youssef, « La tradition syriaque sous-jacente au Psautier spirituel attribué à Éphrem le Syrien », SOPJ 55 (2017), 63-77.

Ecumenical Report

Fourteenth Meeting of the International Joint Commission for Theological Dialogue between the Catholic Church and the Oriental Orthodox Churches, SOPJ 55 (2017), 79-81.

Fifth Meeting of the Anglican-Oriental Orthodox International Commission, Communiqué, SOPJ 55 (2017), 82-84.

Book Reviews

Peppard, Michael, The World’s Oldest Church: Bible, Art and Ritual at Dura-Europos, Syria, New Haven, Conn: Yale University Press, 2016, by Lamia Doumato, SOPJ 55 (2017), 85-87.

Kollamparampil, Thomas, Exegetico-theological Study on the Homilies on the Homilies of Jacob of Serugh on the Feasts of Our Lord, Piscataway, N. J.: Gorgias Press, 2010, by Charbel Samuel Rizk, SOPJ 55 (2017), 88-89.

Hainthaler, Theresia, Christliche Araber vor dem Islam. Verbreitung und konfessionelle Zugehörigkeit. Eine Hinführung, coll. Eastern Christian Studies 7, Leuven : Peeters, 2007, XII-188 p. Compte rendu intitulé « Christianisme arabe avant l’Islam, Une œuvre de synthèse et d’actualisation de nos connaissances », par Adel Youssef Sidarous, 89-97.

المجلة البطريركية (الإصدار الجديد) 55، 2017

المحتويات

لولوار، لويس، “تعليم مار أفرام ونهجه بحسب تفسيره للإنجيل الموحّد الدياطسّرون”، تعريب الربان كيرلّس بابي، المجلة البطريركية (الإصدار الجديد) 55 (2017)، ص 1-75.

[Traduction arabe par Cyrill Babi de: Louis Leloir, Doctrines et méthodes de S. Éphrem d’après son Commentaire de l’Évangile concordant (original syriaque et version arménienne), CSCO 220, Subsidia 18, Louvain Secrétariat du CorpusCSO, 1961, p. VIII-72, SOPJ 55 (2017), 1-75 (arabe)]

الخوري، الأب يوحنّا يشوع، “الوجه الكهنوتي عند مار أفرام السّريانيّ”، المجلة البطريركية (الإصدار الجديد) 55 (2017)، ص 77-100.

[Al-Khoury, Youhanna Yeshu‘, « Les aspects du sacerdoce selon saint Éphrem le Syrien », SOPJ 55 (2017), 77-100 (arabe)]

الشماني، الربّان برنابا، “المسيّا أو المسيح في الفكر اليهوديّ والمسيحيّ”، المجلة البطريركية (الإصدار الجديد) 55 (2017)، ص 101-129.

[Al-Shamani, Barnaba, “Messiah or Christ according to Jewish and Christian thought”, SOPJ 55 (2017), 101-129 (Arabic)]

التقرير المسكوني

• اللقاء الرابع عشر للّجنة المشتركة للحوار اللاهوتيّ بين الكنيسة الكاثوليكيّة والكنائس الأرثوذكسيّة الشرقيّة، المجلة البطريركية (الإصدار الجديد) 55 (2017)، ص 131-1
• اللقاء الخامس للحوار الرسميّ بين الكنائس الأرثوذكسية الشرقية والكنيسة الأنكليكانية، المجلة البطريركية (الإصدار الجديد) 55 (2017)، ص 134.

No. EN 222/23

ܒܫܡ ܐܝܬܝܐ ܡܬܘܡܝܐ ܐܠܨܝ ܐܝܬܘܬܐ ܕܟܠ ܐܚܝܕ

ܐܝܓܢܛܝܘܣ ܦܛܪܝܪܟܐ ܕܟܘܪܣܝܐ ܫܠܝܚܝܐ ܕܐܢܛܝܘܟܝܐ ܘܕܟܠܗ̇ ܡܕܢܚܐ

ܘܪܝܫܐ ܓܘܢܝܐ ܕܥܕܬܐ ܣܘܪܝܝܬܐ ܐܪܬܕܘܟܣܝܬܐ ܕܒܟܠܗ̇ ܬܒܝܠ

ܕܗܘ ܐܦܪܝܡ ܬܪܝܢܐ ܡ̄

We extend our apostolic benediction, benevolent prayers and greetings to our brethren, His Beatitude Mor Baselius Thomas I, Catholicos of India, and their Eminences the Metropolitans; our spiritual children: Very Reverend Corepiscopoi, Reverend priests, monks, nuns and deacons and the entire blessed Syriac Orthodox people throughout the world. May the divine providence embrace them through the intercession of the Virgin Mary, Mother of God, and St. Peter, Chief of the Apostles, St. Philoxenus of Mabbug and the rest of the Martyrs and Saints. Amen.

“Am I my brother’s keeper?” (Gen 4:10)

Dearly beloved in Chri

Once again, the season of the Holy Lent shines upon us with its blessings, grace, and spiritual fruits which lift us and help us rise above all which burdens our soul and body. The Holy Church has assigned readings from the Scriptures for this season so that we may read and contemplate how our Lord Jesus went around all the towns and villages doing good (cf. Mt 9: 35; Acts 10: 38). He healed the sick and showed mercy to the weak and the marginalized. We also ponder on the parables He gave, such as the Good Samaritan who treated his enemy with mercy and love (cf. Lk 10: 25-37). All these works and teachings were symbols and types of the Love of God towards us. He is the Heavenly Physician Who came to heal our humankind from the poisonous bite of the serpent (cf. Gen 2). He loved us to the end (Jn 3: 16, 13: 1), to death, even death on the cross (Philippians 2: 8); He redeemed us and became like us, a brother of us, so that we may become His brothers and sisters and the children of His heavenly Father.

Therefore, we acknowledge the common and unique responsibility entrusted to us as followers and disciples of Christ, to love one another and work together for the good of our humankind and to serve of the weak and oppressed. Throughout the Holy Bible, both the Old and New Testaments, especially in the life of our Lord Jesus on earth, and later in the example of the holy Apostles and their ministries, we see how God supports the poor, widows, and strangers, which was contrary to most of the dominant cultures and religions, where we find the principle of the survival of the strongest prevailing while the poor and the weak were pushed to the margins of the societies. In some societies, the sick were isolated or left behind or even regarded as a source of shame to their families. Women were also treated with inferiority as if they were lesser creatures who have no value in society. Thus, humans oppressed and enslaved their fellow humans; they even established special categories and classified people according to money, authority, education, or whatever they deemed culturally valuable. They forgot that God created everyone in His image and likeness and gave them all the same freedom and dignity without any form of favoritism or discrimination.

God’s question to Cain, in the Book of Genesis, continues to echo today: “where is your brother Abel?” (Gen 4: 9), reminding us of our brotherhood and responsibility toward one another as humans. Our answer should not be that of Cain: “Am I my brother’s keeper?” (v. 10). Rather, we have to accept that we are keepers of one another and thus responsible for each other. We are connected to one another by love and brotherhood. We ought to respond spontaneously to the needs of our brothers and sisters with brotherly love, generosity, enthusiasm and devotion, as Mor Philoxenos of Mabbug taught in his homily on simplicity: “Abel in his innocence heard and obeyed like a child, for his simplicity had not considered evil. He had not wondered in his heart why [Cain] was calling him to the valley, nor was he conscious of Cain’s hatred toward him, because simplicity does not know how to see these things. Nevertheless, he was dealing with him through the innocence of his heart and through the love of his brother, and wherever he would call him, he would readily obey.”

The recent earthquake which hit many regions in Syria and Turkey resulted in tens of thousands of casualties, as well as tens of thousands of wounded and millions of displaced and homeless people. This current situation in our countries requires that we all show our faith through our deeds. We should feel the responsibility we have towards each other, thus say, “yes, I am my brother’s and sister’s keeper! I am responsible for their wellbeing” regardless of their closeness, religion, color, or race. Thus, we truly become children of the Good Lord Who does not withhold His blessings even from those who are evil. During our visits to the areas hit by the earthquake both in Turkey and Syria, we witnessed and sensed the high level of compassion and responsibility that many have shown. Individuals, churches, communities, organizations, and countries, have all come together to provide all means of help, each according to their capabilities. Thus, the kindness which God instilled in humans when He created them in His image and likeness, was revealed and portrayed at its best. Feeling for one another and considering ourselves keepers of each other bring back reassurance and hope for a better future for our humanity.

Therefore, dearly beloved children in Christ, we should take care of one another, comfort those in pain, console those in grief, support, love, and serve the weak, and show compassion towards them. We should do this not only to those with whom we share the same ethnicity, nationality, faith, or language. Our love should overflow to embrace those who are beyond the doors of the Church, all those who are sick, oppressed, or suffering. Thus, we uphold the values of the religion that is pure is “to care for orphans and widows in their affliction” (James 1: 27), to give food to the hungry, drink to the thirsty, shelter to the strangers, clothes to the naked, and to care for the sick, and visit those who are imprisoned (cf. Mt 25: 35-36). Let us serve everyone, treat them with mercy, and take care of them wholeheartedly. Serving one another with love makes Christ present among us and gives us the opportunity to get closer to our Lord. Moreover, we understand our neighbor to be anyone we encounter during our lifetime. We also realize the true meaning of the words of God, “I desire mercy, not sacrifice” (Hos 6: 6; Mt 12: 7); therefore, we follow the commandment of our Lord Jesus and treat one another with mercy (cf. Lk 10: 29-37) to bring back hope to our humanity, which is wounded by selfishness and abuse of freedom.

Dear spiritual children,

We invite you during this Holy Lent to join us in meditating on our human responsibility toward one another. This responsibility comes from the Christian faith, which calls us not to discriminate but to treat everyone with unconditional and brotherly love. Indeed, love is unconditional; it is not concerned with the worthiness of the other but originates from our faith in God and communion with the assembly of the faithful.

The Holy Lent is an opportunity for us to renew our covenant with God and follow His greatest commandment: “love one another” (Jn 13: 34). Let us observe fasting as ordained by the Holy Church and “do works giving evidence of repentance” (Acts 26: 20). Let us give alms to the poor and the needy, and persevere in fervent prayer so that the Lord may remove all the obstacles from our spiritual path which prevent us from rising above the earthly matters and ascend toward the heavenly things.

May the Lord God bless you and accept your fasting, prayers, and almsgiving. May He grant you the heavenly wisdom by which you may walk in His divine light and never go astray from His laws. May He crown your spiritual struggle with victory and decorate you with all good virtues. May He give you peaceful days so that we may altogether celebrate with joy, purity and holiness His glorious resurrection. We ask Him to keep you safe from all kinds of illness and pain through the intercession of the ever-Virgin Mary, Mother of God, St. Peter, Chief of the Apostles, St. Philoxenus of Mabbug, and all the martyrs and saints, Amen.  ܘܐܒܘܢ ܕܒܫܡܝܐ ܘܫܪܟܐ

Issued at our Patriarchate in Damascus, Syria

On the 23^rd of February 2023,

Which is the Ninth Year of our Patriarchate

العـدد: 221/2023

ܒܫܡ ܐܝܬܝܐ ܡܬܘܡܝܐ ܐܠܨܝ ܐܝܬܘܬܐ ܕܟܠ ܐܚܝܕ
ܐܝܓܢܛܝܘܣ ܦܛܪܝܪܟܐ ܕܟܘܪܣܝܐ ܫܠܝܚܝܐ ܕܐܢܛܝܘܟܝܐ ܘܕܟܠܗ̇ ܡܕܢܚܐ
ܘܪܝܫܐ ܓܘܢܝܐ ܕܥܕܬܐ ܣܘܪܝܝܬܐ ܐܪܬܕܘܟܣܝܬܐ ܕܒܟܠܗ̇ ܬܒܝܠ
ܕܗܘ ܐܦܪܝܡ ܬܪܝܢܐ ܡ̄

نهدي البركة الرسولية والأدعية الخيرية إلى إخوتنا الأجلاء: صاحب الغبطة مار باسيليوس توماس الأوّل مفريان الهند، وأصحاب النيافة المطارنة الجزيل وقارهم، وحضرات أبنائنا الروحيّين نواب الأبرشيات والخوارنة والقسوس والرهبان والراهبات والشمامسة الموقرين والشماسات الفاضلات، ولفيف أفراد شعبنا السرياني الأرثوذكسي المكرّمين، شملتهم العناية الربّانية بشفاعة السيّدة العذراء مريم والدة الإله ومار بطرس هامة الرسل ومار فيلوكسينوس المنبجي وسائر الشهداء والقدّيسين، آمين.

“أحارسٌ أنا لأخي؟” (تك 4: 9)

بعد تفقّد خواطركم العزيزة، نقول:

مرّة جديدة يطلّ علينا الصوم الأربعيني المقدّس بما يحمله من نعم وبركات وثمار ترفع الإنسان وترفّعه عن كلّ ما يثقل النفس والجسد. وقد رتّبت الكنيسة المقدّسة لهذه الفترة قراءات من الكتاب المقدس، فنقرأ ونتأمّل كيف كان الربّ يسوع يجول المدن والقرى يصنع خيرًا (أع 10: 38) ويشفي المرضى ويتحنّن على الضعفاء والمهمّشين والمتروكين. كما نتأمّل بالأمثال التي تركها لنا كالسامري الصالح الرحيم الذي تعطّف على أخيه الإنسان وقدّم له يد العون بكل حنوّ ومحبّة (لو 10: 25-37). وفي كل هذه الأعمال والتعاليم رموزٌ وصورٌ عن محبّة الله للإنسان، وهو الطبيب السماوي الذي جاء ليشفي جنسنا البشري من لدغة الحية وسمّها، محبًّا إيّانا إلى المنتهى (انظر يو 3: 16)، حتّى الموت، موت الصيب (في 2: 8)، فخلّصنا وصار لنا أخًا وشبيهًا لنتشبّه نحن به ونصير إخوة له وأبناء لأبيه السماوي.
من هنا، ندرك أنّ مسؤولية فريدة تجمعنا كأتباع للسيّد المسيح وتلاميذ له بأن نحبّ بعضنا بعضًا ونعمل معًا من أجل خدمة الإنسان وخاصة الضعفاء والمظلومين. ففي كلّ الكتاب المقدّس، بدءًا من العهد القديم مرورًا بتدبير الربّ يسوع على الأرض ومن خلال الرسل القدّيسين وتبشيرهم، نرى كيف أنّ الله يسند الفقراء والأرامل والغرباء، بخلاف ما كان سائدًا في ذهن الناس من مختلف الثقافات بعدم الاكتراث لتلك الفئات من المجتمع وتهميش كلّ مَن لا يساهم في تقدّم المدنية وتطوريها وتوسّعها. في بعض المجتمعات، كان المريض يُعزَل أو يُترك أو يُشار إليه كوصمة عارٍ لعائلته. وأيضًا كانت المرأة تُعامَل بدونيّة وكأنّها مخلوقٌ آخر لا قيمة له في المجتمع. فكان الإنسان يتسلّط على أخيه الإنسان ويسخّره، جاعلاً له معاييرَ خاصة لتمييز الناس بعضها عن بعض وخلق شرخ بين فئة وأخرى على أساس الغنى أو الجاه أو الثقافة أو ما يعتبره الناس في حينه قيمة أساسية لحضارتهم، ناسين أنّ الله خلق الجميع، على صورته ومثاله، ومنحهم الحرّية والكرامة دون تفرقة أو تمييز.
يتردّد حتّى يومنا هذا صدى كلام الله لقايين كما جاء في سفر التكوين عندما سأله: “أين هابيل أخوك؟” (تك 4: 9)، ليذكّرنا برباط الأخوّة والذي يحتّم وجود مسؤولية على الإنسان تجاه أخيه الإنسان. فيجب ألا يكون جوابنا كقايين: “أحارسٌ أنا لأخي؟”، بل علينا أن نعيَ أنّنا حرّاسٌ لبعضنا البعض بل مسؤولون تجمعنا المحبّة والأخوّة، فنفكّر ببراءة ونسرع إلى تلبية نداء إخوتنا بتلقائية واندفاع وحبّ أخويّ، على مثال ما يعلّمنا القديس مار فيلوكسينوس المنبجي في ميمره عن البساطة حيث يقول: “استجاب هابيل كالطفل الوديع ولم تُعتبر بساطته شرًّا، ولم يفكّر في سبب دعوة أخيه إيّاه إلى السهل، كما أنّه لم يشعر ببغض قايين إيّاه، لأنّ البساطة لا تختزن مثل هذه الأفكار. غير أنّه تصرّف بوحي من براءته وبالمحبة الأخوية، لأنّه اعتاد أن يستجيب فوراً كلّما كان يدعوه.”
إنّ ما تمرّ به بلادنا على أثر الزلزال المدمّر الذي ضرب أجزاء كبيرة من سورية وتركيا مخلّفاً عشرات الآلاف من الضحايا الذين دُفنوا تحت الأنقاض ومئات الآلاف من الجرحى وملايين من المشرّدين والمتضرّرين، يوجب علينا جميعًا أن نُظهِر إيماننا بأعمالنا. فنشعر بمسؤولية واحدنا تجاه الآخر، فنقول: “نعم، أنا حارسٌ لأخي، ومسؤولٌ عنه”، بغضّ النظر عن قُربه أو بُعده، وعن دينه ولونه وعرقه. بذلك، نكون أبناءَ وبناتِ إلهنا الصالح الذي لا يمنع نِعَمَه حتّى عن الأشرار والطالحين. وفعلاً رأينا أثناء جولتنا في المناطق المنكوبة على أثر الزلزال في تركيا وسورية تدفّقَ الرحمة وارتفاع روح المسؤولية في قلوب الكثيرين الذين شمّروا عن سواعدهم، أفرادًا وجماعات ودولاً، فقدّموا خدماتهم، كلٌّ بحسب إمكانياته، فظهر بأفضل صورة الخيرَ الذي جعله الله في الإنسان عندما خلقه على صورته ومثاله، وأعاد إلى الكثيرين الطمأنية والأمل بمستقبل أفضل للبشرية إذا ما أحسّ واحدنا بالآخر واعتبر نفسه حارساً لأخيه.
إذاً، أيّها الأحبّاء، يجب أن نعتني بعضنا ببعض، فنواسي المتألّمين ونعزّي الحزانى ونعضد الضعفاء ونحبّهم ونعطف عليهم ونخدمهم جميعًا، ليس فقط الذين هم من عرقنا أو بلدنا أو كنيستنا أو الناطقين بلغتنا، بل تفيض المحبّة وتبلغ خارج جدران الكنيسة لتصل إلى كلّ موجوع ومريض ومحتاج ومظلوم. بذلك، نطبّق مبادئ إيماننا المسيحي وهي “افتقاد اليتامى والأرامل في ضيقتهم” (يع 1: 27) وإطعام الجائع وسقي العطشان، وإيواء الغريب وإكساء العريان، وزيارة المريض وتفقّد السجين (انظر مت 25: 35-36). فلنخدم الناس ونُظهِر لهم الرحمة، معتنين بهم مهما كلّف الأمر من انسحاق ونكران الذات وتعب وعطاء. بالتالي، إنّ خدمة أخينا الإنسان بمحبّة تجعل المسيح حاضرًا بيننا، فيصبح أخونا الإنسان وسيلةً تقرّبنا من الله وامتدادًا أوسع يقرّبنا من معرفة المسيح. وأيضًا نعترف بأنّ القريب هو كلّ إنسان نصادفه في حياتنا وأنّنا نعرف المعنى الحقيقي لكلام الله “أريد رحمة لا ذبيحة” (هو 6: 6 ومت 12: 7) فننهج بحسب وصية الربّ يسوع بأن نصنع رحمة مع الإنسان (أنظر لو 10: 29-37) ونعيد الأمل إلى الإنسانية التي باتت في أيّامنا مجروحةً بسبب الأنانية والاستخدام الخاطئ للحرية.
أيّها الأبناء الروحيّون الأعزّاء،
في هذا الصوم المبارك، ندعوكم لكي تتأمّلوا معنا في مسؤوليتنا الإنسانية العظيمة تجاه أخينا الإنسان، النابعة من إيماننا المسيحي الذي يدعونا لعدم التفرقة أو التمييز، بل إلى المحبّة المطلقة والأخوّة. المحبة هي غير مشروطة، لا تتعلّق باستحقاق الآخر أو عدم استحقاقه، بل هي نابعة من إيماننا بالله وانتسابنا لجماعة المؤمنين. والصوم المقدّس خير فرصة نغتنمها لنجدّد عهدنا مع الله فنسير بحسب وصيته العظمى “أحبّوا بعضكم بعضًا” (يو 13: 34). فلنتمسّك بفريضة الصيام كما حدّدته كنيستنا المقدّسة، وليثمر صومنا “أعمالاً تليق بالتوبة” (أع 26: 20) فنوزّع الصدقات على الفقراء والمساكين، مواظبين على الصلاة الحارة لكي يذلّل الربّ العقبات التي تعترض طريقنا الروحية فنرتفع عن الأرضيّات ونسمو نحو السماويات.
بارككم الربّ الإله وتقبّل صومكم وصلواتكم وصدقاتكم، وألهمكم الحكمة السماوية لتسيروا بنوره الإلهي، ولا تحيدوا عن شريعته. وليكلّل الله جهادكم الروحي بالغلبة ويزيّنكم بالفضائل ولينعم عليكم بأيام طيبة لنبتهج جميعًا بالاحتفال بعيد قيامته المجيدة بطهر ونقاء. نسأل الله، تبارك اسمه، أن يحفظكم من كلّ مرض وألم، بشفاعة السيدة القديسة العذراء مريم والدة الإله ومار بطرس هامة الرسل ومار فيلوكسينوس المنبجي وسائر الشهداء والقديسين، آمين. ܘܐܒܘܢ ܕܒܫܡܝܐ ܘܫܪܟܐ.

صدر عن قلايتنا البطريركية في دمشق
في الثالث والعشرين من شهر شباط سنة ألفين وثلاث وعشرين
وهي السنة التاسعة لبطريركيتنا